Les premiers signes de l'industrialisation à Granby apparaissent vers 1860 au moment où S.H.C. Miner agrandit la tannerie artisanale de son père et se spécialise dans la production de semelles à chaussure. Miner & Company devient alors un employeur important au village, fournissant du travail à une vingtaine d'ouvriers.

Les résultats qu'il obtient incitent d'autres entrepreneurs à s'engager dans divers domaines comme ce fut le cas pour ses deux frères, William et Harlow Miner Jr. qui fondent en 1870 une fabrique de voitures connue par la suite sous les noms de Miner Carriage et Granby Carriage. Ces modestes débuts resteront chancelants jusqu'en 1883, alors qu'une nouvelle industrie s'implante au village.

S'étant remis de la crise de 1874-1878, S.H.C. Miner diversifie ses intérêts financiers et effectue une première tentative dans le secteur du caoutchouc avec la Granby Gossamer. Pendant six ans, il tente sans succès de rentabiliser les opérations de l'entreprise. En 1889, il cesse toute fabrication, change la machinerie et se lance dans la production de claques. C'est le succès! La Granby Rubber devient la première véritable industrie à Granby avec une production qui avoisine 40 000 paires par semaine.

En 1891, au moment où le Québec s'industrialise, Granby se situe au 31ième rang de toutes les villes de la province pour la valeur de sa production manufacturière. À peine trente ans plus tard, on la retrouve au 9ième rang.

Au cours de cette période, les secteurs du caoutchouc et du tabac seront les principaux créateurs d'emplois. La Granby Rubber, la Miner Rubber (1910), la Granby Elastic Web (1911) et l'Empire Tobacco (1896) embauchent conjointement plus de la moitié de la main-d'oeuvre granbyenne.

Même si ces entreprises ont constitué la base de l'économie de Granby, d'autres ont aussi connu le succès. La Giddings Limited, fondée en 1890, se spécialise dans le mobilier en osier et emploie 75 travailleurs en 1911; la Meyer Thomas Company, une fabrique de boîtes, ouvre ses portes en 1895 et fournit du travail à près de cent personnes, et la Sanitary Plumbing Manufacturing Company qui, en 1900, profite de l'installation de l'eau courante dans les demeures pour mettre en marché ses baignoires, éviers et cabinets de toilettes émaillés.

Le dynamisme économique en ce début de XX siècle attira suffisamment de familles pour faire passer la population locale de 1 637 habitants en 1890 à 6 996 en 1923. Et la conséquence de cette croissance démographique sera la formation d'un premier quartier ouvrier entre les rues Principale et Cowie.